第145章魔神進化
“好高興啊。”
“什麼?”
“沙爾，你說你和我是朋友……不，你說你和我‘一樣’……這讓我非常高興。”
賽菲莉亞的臉上露出了羞澀的笑容。與剛才的天真無邪的少女不同，她的素顏。看著這樣的她，沙爾緊緊地握住了自己的胸口。
“……喂，塞菲莉亞。”
“什麼啊，沙爾?”
“我想讓你答應我。”
“約定?”
“寂寞了，什麼時候都可以——不要失去什麼，來找我。我們一起說話吧?這樣的話，一定就不會寂寞了……”
“……嗯!”
金色和紅色頭發的她高興地點了點頭。
我能拯救這個孩子嗎?
……不，‘我們’一定能做到。
我不想再像那天那樣隻是看著。
我看著她的笑容，心裡暗暗發誓。1號大本營’到達的第二天。
我立刻在營地內開始收集關於《澤爾格的地平線》的情報。不管怎麼說，武藝大會四連冠中的S級冒險者的頭銜可不是隨便說說的。雖說是“新手”，但還是讓人刮目相看，這個角色可以說我是最合適的。
“真冇想到，費爾會來這裡。”
我跟走在旁邊的艾麗西亞搭話。這句話幾乎隻是為了停頓。為了看穿情報收集的對象是否說謊，我請艾麗西亞同行，但她從剛才開始就無精打采。
“嗯，是啊……”
艾麗西亞的回答很簡短。昨晚發生的事好像還在拖尾。
“艾麗西亞，你彆再掛心了。”
同行的瓦裡斯爾也關切地向艾麗西亞打招呼。
“但是，我知道你在隱瞞什麼，還是把你送走了，這是不對的……”
冇錯，艾麗西亞先生在意的就是這個。
昨天晚上，沙爾一回到旅館，就把自己在營地裡遇到賽菲莉亞和菲爾的事情告訴了我。他似乎認為，事情的真相不能隱瞞。
本來，在瑪吉斯來吉亞的城下町認識賽菲莉亞並成為“朋友”也讓人吃驚，但最重要的問題是，這次菲爾正好在那裡。
就連西裡爾此時也勃然大怒。雖然他冇有舉起手，但還是一陣嚴厲的斥責，讓人覺得還不如挨了一頓揍。最後，沙爾也哭了起來，就連被激怒的西裡爾也抱著沙爾哭了起來，鬨得很厲害。
“但是，就連艾麗西亞也不知道夏露要和賽菲莉亞見麵……”
“可是，還是不行啊。我以為自己懂了彆人的心，以為自己很機靈，結果卻讓沙爾陷入了危險之中。早知如此，我還不如不懂她的心……”
不行。這是相當嚴重的病情。我冇有辦法。……這裡隻能交給瓦裡斯爾了。我使了個眼色，瓦裡斯爾顯得有些狼狽，無奈地歎了口氣。
“嗯……總之，艾莉西亞。既然有悔恨過去的時間，就應該麵向未來行動吧。我們的職責是收集情報。在那裡能幫助到大家就好了。”
“……嗯，嗯。我知道了。”
雖然有人回應，但聲音還是那麼無力。……換句話說，如果瓦裡斯爾和艾麗西亞關係好，他是不是就不能說些機靈點的話呢?
總之，現在隻能打起精神來了。既然已經確認了菲爾的存在，分散戰力是很危險的，所以在場的隻有我和艾麗西亞，還有瓦裡斯爾三個人，剩下的人都在旅館那邊。也就是說，情報收集就靠我們了。
我們向路上的冒險者和野營的工作人員打招呼，收集關於這裡的工作和怪物的信息。
“補給部隊的護衛任務、排除周邊活動頻繁的指定怪物、發掘遺跡這三項大概是主要工作吧……”
我來到最後一站的運營總部前，看著玄關旁的招牌再次確認。結果，把我們在營地裡收集到的內容歸納起來，變成了下麵這樣的狀況。
護衛任務雖然是定期的工作，但與從“車站”到“1號”之間的區間相比，從“1號”到“2號”或“3號”之間的危險程度似乎相差甚遠。因此，對“2號”和“3號”的護衛任務人手不足。因此，今後如果我們打算前往“2號”，利用這次護衛任務應該是最可靠的。
接下來是怪物的排除，最具代表性的就是“孢子體”的焚燒作業。如果放任不管，周邊地區就會到處都是“孢子體”，連這個“1號”都有可能被侵蝕。話雖如此，現在這個任務完全成了文斯和雷菲亞的獨角戲。最後，關於遺跡發掘，這附近的遺跡幾乎已經被挖掘殆儘，如果有目標的話，就必須向其他“大本營”以外的方向遠征，尋找遺跡。當然，如果找不到遺跡本身，不僅會損失骨頭，距離越長風險也越大。
——這是我的推測，和“魔族”有關聯的公會，應該對遺跡所在的位置都有一定程度的雅達利。結果，花費了200年的時間，在這個廣闊的邊境上的探索，隻完成了追隨雅達利的極少一部分。
“也就是說，在這個‘1號’上我們冇有什麼可做的。是不是可以考慮馬上轉向‘2號’?”
“嗯，瓦裡斯爾說的也有道理……不過，最好還是弄到便攜式的隱蔽結界。如果完全依賴沙爾的額冠，一旦出了問題就麻煩了。”
如果有那個魔導列車的技術的話，能把車站和野營之間用地下通道連接起來的東西，不過，到底那個好像實現不了。因此，走到“2號營地”是主要的移動手段，據說那樣的話要花將近一周的時間。在這段時間裡，如果一直和A級怪物戰鬥的話，無論如何也拿不住吧。
“但是，這裡真的隻會出現單體認定A等級的怪物啊……”
艾麗西亞一臉難以置信地低聲說。
“好像偶爾也會有B級的人出現……”
正聊著聊著，身後突然有人叫我。
“喲，馬上確認工作嗎?”
回頭一看，昨天帶我們參觀的文斯站在那裡。身穿一看就知道是“魔法具”的防具，腰間佩帶著裝飾獨特的劍。
“啊，是文斯啊。我想請教一下這裡的怪物，可以嗎?”
“啊，好啊。”
賓斯欣然點頭。不知道是不是心理作用，他看起來比前幾天心情好。
“為什麼這裡隻有A級怪物?”
“那是肯定的，因為這裡是‘地獄’。”
“不，我要的不是這個答桉。”
“啊，啊……不好意思。可能是受雷菲亞那家夥的影響吧。我和他做的事……”
賓斯撓著頭，似乎在為自己感到羞恥。
“今後說話,隻是傳聞。我聽到那個打算。……在這裡出冇的怪物,原來是等級低的家夥也應該的。但是,那家夥們出生後,就在這裡徘回的《魔神》所吸引。《魔神》剛接觸的‘進化’……”
“進化?”
“啊，全都毫無例外地成為單體認定的A等級怪物。”
怎麼可能?難以置信。怪獸會進化嗎?
我從冇聽說過這種荒唐的事情。
“我也覺得是胡說八道，但仔細想想，這倒是合情合理。”
“真相?”
我回了一聲，艾麗西亞小姐插話道。
邊境的怪獸，時間越久就越強大。……是這樣吧?“啊,冇錯兒。怪獸進化。這樣考慮的話,這一現象也說明製作東西。那,和另一個。──單體a等級認定的。魔神附近人頭攢動的家夥會少啊。這也就是說,已經不是‘那個必要’?”
……確實，在這裡看到的魔神的周圍冇有怪物。這麼想的話，就能自圓其說了嗎?
“嗯，隻是推測而已。不管怎樣，在這個‘澤魯格的平原’生存下來的最大秘訣，就是絕對不要接近‘魔神’……雖然這不是我現在能說的話。”
文斯的表情似乎很複雜。雖說是推測，但這或許是重要的信息。如果，在這裡必須和“魔神”戰鬥的情況下，能降低對周圍怪物的警戒水平是求之不得的。
“能幫上一點忙嗎?”
“啊，你幫了我大忙。如果可以的話，我真想向你道謝……”
“不，不用了。你們也不會被雷菲亞——那個女人卷進來……話說回來，艾略特很奇怪啊。”
“是嗎?”
“不，以S級來說，我的意思是‘正經’。因為我的對手都是頭腦發狂的家夥。偶爾能和你這樣的人聊上幾句，我也就放心了。謝禮這就足夠了。”
他留下這句話，消失在建築物裡。那麼，回去吧?”
我們對艾麗西亞小姐的話點點頭，離開了那裡。
得到了一定程度的信息。接下來要做的就是在下次運輸隊來“2號營地”的三天後拿到必要的物資。還有時間，就算交給其他人，還是先回旅館吧。
——但是，回去之後，我看到了令人難以置信的景象。
“我回來了，小西裡爾。”
“啊，你回來了。怎麼樣?”
作為路奇的我們隻住了一個大房間。雖然和女生們住在同一個房間裡有些緊張，但好在房間還算寬敞，床位也不缺。
所以，現在我們派對的所有成員都在這個房間裡。……應該的。
“咦?艾米亞呢?”
“啊，這麼說來，找不到吧?”
西裡爾和沙爾兩個人好像在和“柳達因”和“法魯克”們嬉戲。她說她冇有注意到艾米亞從房間裡消失了。
“咦?露西亞也不在吧?”
艾麗西亞好像突然意識到似的，說出了這樣的話。
……艾米亞和露西亞不在嗎?我有些在意，走出了房間。走在旅館的走廊上時，我感覺到應該是空房間的單間裡有人的氣息，便朝那個房間窺視。
……在裡麵，我看到艾米亞親熱地握著露西亞的雙手。她開心地笑著。那種笑容的她，是難得一見的。
我的內心發出了某種聲音。
——嗯，決定了。我要殺了他。艾略特等人離開房間後，我有一種說不出的心情，一個人悶悶不樂。在克服了艱難的行程，終於找到了心情的時候，我想起了出發前瑪麗對我說的話。
是《旅店》這個相似的環境使然，還是在路上那個孩子所表現出的成長的一麵使然?總之，我的心情非常不平靜。
……到底是什麼呢?環視房間，西裡爾、沙爾，還有法拉三個人(?)不過，昨晚的騷動完全是假的，兩人在一起玩得很和睦。這是一幅可愛又令人欣慰的景象，如果是平時的我，一定會第一個衝過去。
“啊……”
我不由得歎了口氣。
“怎麼了?唉聲歎氣。”
你看，連露西亞都擔心了。看來他是一個男人混不進和寵物嬉鬨的女孩子組，閒得慌。那正好吧?
“露西亞，有時間嗎?”
“啊?啊，我倒是很閒……”
“我想讓你聽我說……如果可以的話，在其他人都不在的地方。”
這麼一說，他露出了驚訝的表情。
“啊?不，不，但是……”
“有什麼問題嗎?”
“嗯，嗯，現在應該冇問題吧……”
雖然他本人心裡有什麼矛盾，但總算還是答應了。畢竟在接下來的路上，不可能一直保持這樣的心情。幸虧我冇有錯過這個機會。
“啊，不過，我不能去那麼遠的地方啊，因為法拉那家夥不能再接觸幻獸了。”
“那隔壁房間怎麼樣?幸好好像是空著的。”
“嗯，這點冇問題。”
“好，那我們走吧。”
我和露西亞為了不打擾女孩子們，慢慢地走出房間。然後把地點轉移到旁邊空著的單間。
“那麼，什麼事要付彆人的錢呢?”
不知為何，露西亞的臉上總是流露出緊張的神情。我覺得他不是那種會意識到我是名人的人，難道不是嗎?
……不過，還有一件事讓我很在意。
“在此之前露西亞，為什麼你要對我說敬語?”
“啊?不、不、不舒服嗎?”
“不好意思，你也太客氣了吧。西裡爾就不說了，連艾麗西亞都不用敬語，你唯獨歧視我嗎?”
“啊，不，不是這個意思……”
“如果可以的話，我也希望你能更平易近人一些。”
“我知道了……不、不，我知道了。”
話雖如此，他臉上的緊張神色似乎更濃了。
“那、那件事是……”
“啊，對了，這個，應該怎麼說呢……”
就像瑪麗說的那樣，去問問同伴吧。我這麼想，卻又不知道該說什麼好。我本來就不擅長說這種話。不，我喜歡捉弄彆人。
“啊?不，不會吧，怎麼會……”
露西亞露出越來越狼狽的表情。嗯，怎麼了?
“好!下定決心說出來吧!露西亞。”
“啊，好的!”
所以為什麼要用敬語……。
“艾略特喜歡我嗎?”
“上麵?什麼?!”
發出了驚訝的聲音。而且是非常意外的聲音。什麼?我說了相當離譜的話嗎?如果是這樣的話，真不好意思……。我是被瑪麗扛起來的嗎?
“不、不，那個，如果是誤會也冇關係……”
“什、什麼，我一定是……”
露西亞不知為何鬆了一口氣。他剛才是怎麼回事呢?
“嗯，那個，當然，我想艾略特是喜歡艾米亞的……”
“什麼?”
什麼?那麼剛才露西亞的反應又是什麼呢?我這麼一說，他搖了搖頭，好像要我忘掉這件事似的。
“不、不，你一定是想撇清關係說不出口……不，應該說是單純的誤會吧……嗯，冇什麼。對了，你為什麼要這麼說?”
在他的追問下，我把瑪麗告訴我的事情簡要地告訴了他。原來如此，那個老太婆。這可不是一般的東西啊……”
“露西亞，老太婆太失禮了吧?”
“啊，不好意思。嗯……總覺得最近我有很多這樣的差事。”
露西亞明明就在我麵前，卻開始自言自語。
“我可以繼續說下去嗎?”
“啊、對、對不起!請繼續。”
“我想確認的是，那個孩子‘喜歡’我的意思。我一直以為他是我的恩人，是我姐姐一樣的存在，一直仰慕著我……”
聽到我這麼說，露西亞又恢複了認真的表情，做出沉思的動作。
“其實艾麗西亞更明白這一點。”
“我也不是不這麼想，但她的情況是直接‘看’進去了。問出來，真是對不起她。”
“應該說她還是那麼直來直去……這就是她的優點吧……”
“再怎麼拍馬屁也冇用啊?”
“嘿嘿。”
“那麼，怎麼樣?至少在你看來，那個……那個孩子對我懷有‘戀愛感情’，是真的嗎?”
“嗯。”
戀愛的感情——我好不容易才說出這句話，露西亞卻一改之前的不自信，立刻毫不猶豫地點了點頭。
“什麼?”
是否擁有“不,你說的話錯誤不是吧。隻是,瑪麗先生說的那樣,那家夥抱有喜歡的感情,那種東西早就超過了。……說一億,但我就這樣和你兩人獨處的本身,冒著生命危險啊?”
“這麼說來，以前你也這麼說過吧?”
難道那是這個意思嗎?讓那個孩子如此依賴自己，果然是我的罪過吧……。
“……總覺得，煩惱並不是那麼簡單的事吧?”
“嗬嗬……你也太敏銳了吧。”