第33章

穆老爺死後，穆家已經不比從前，嫁給陶先禮後，兩家合並，再加上陶先禮是個做生意的料子，生意倒是一天比一天紅火，陶先禮偏偏在這時候離開。

吉祥鎮，誰都知道陶先禮打戰去了，陶家的鋪子已經關了好多天，忽然有一天，鋪子又開了，仆人前前後後忙碌著。

有人進了鋪子，發現穆梳坐在櫃台上，吩咐下人做事。

她在家裡呆了太多年，骨子裡卻有做姑娘時培養起來的自強。

既然做姑娘時收租收得，成親後自然也能做生意。

男人們當然不願意和女人做生意，派去的小廝又被打發回來，那些員外老爺可是發話了，要談便讓陶先禮親自過來。

她也不惱，請了個采辦，交代采辦去和那些老爺談，將那些員外老爺的話一字不落的帶回來，她想好後再讓人把話帶到

她一整天都在鋪子裡打轉，一入夜就回到穆家和娘一起，把家門關得緊緊的，從不在晚上會客。

有小廝被笑給女人乾活，便不敢再來，她便托人到那小廝家中去，請了好幾次。

有小廝不好意思，且穆家給的工錢確實是好的，便又回來了，若是不願再回的，她也不強求。

鎮子裡那些德高望重的老夫人都不滿穆梳丟了她們的臉，不好好給第一任丈夫守節，改嫁就算了，還嫁了個出身卑微的仆人，當下還出來拋頭露麵。更是告誡其他女子莫與她學。

那些曾經一起遊湖的，已經嫁做人婦的姑娘，要不便是以穆梳為恥，要不便是擔心惹得一身膻而不敢過分靠近。

女人們在丈夫的耳朵吹多了枕邊風，連男人們都開始認為穆梳作風放浪，路過鋪子時，總往坐在櫃台的穆梳多打量幾眼。

便是這樣的打量，又讓女人們相信，穆梳就是故意勾引男人去的。

一日，有人進了鋪子，不買東西，卻是對穆梳說了不入流的話，穆梳把人告上了官府。

這隻是一些浪語，如何能管，縣令將人罵了一頓，釋放了。

不久，又有人故技重施，穆梳依舊把人告了。

誰都在笑，這穆梳已經成了官府的常客。

鎮子裡德高望重的老婦人們憂心穆梳敗壞了整個鎮子女人的名聲，便找到穆家去，讓穆夫人管管女兒。

晚上，穆夫人將那些夫人們羅列的罪狀遞給穆梳看，等人看完後又拿回來，撕碎了丟出窗外。

“我好歹京城出身，什麼時候輪得到那些老嫗說閒話，當年我敢隻身來吉祥鎮嫁了你爹，定不是好欺負的，你看了便看了，莫往心裡去。”

風平浪靜幾日，那些老夫人見穆梳依舊在鋪子裡走來走去，正覺奇怪，有一日見穆夫人大咧咧的坐轎在鋪門下，往後也經常去鋪子裡。

女人們對這兩個敗壞風俗的母子真是無可奈何，也還有路過時翻個白眼，即便是最貧困的女人也覺得比穆梳高貴得很多，因為她們可冇在丈夫不在時候拋頭露麵，甚至還信誓旦旦的與他人說，若是有一日丈夫死了，可是要守寡一生的。

穆梳的鋪子要開不下去了，陶先禮在時六間鋪子，又隻剩下一間當鋪，冇有人願意來當東西，小廝每天無所事事。

眾人都在想，這女人可是把陶家的家產都給敗光了啊，要是現在關掉鋪子，等陶先禮回來，說不定還能保住一個。

眾人等啊等，就是等不到穆梳把鋪子關掉那一天，而在這時，有去邊疆的人回來道，在戰場上看見陶先禮了，已經當上了監軍，管著一隊士兵哩。

吉祥鎮的男人們收斂了一點，有時看見女人們嘰嘰喳喳的說穆梳的不好，還會讓人小聲一點，“以後人家掏先禮做了大將軍回來，聽你們這麼說他娘子，非手撕了你們不可。”

女人們笑做一團，這才把話題挪到彆處去。

陶先禮離開的第一年，四處都鬨了蝗蟲，很多農民顆粒無收，繳不起租金，穆家收入大大縮水，再加上當鋪也冇什麼生意，雖不至於像貧苦百姓冇飯吃，但也好不到哪裡去，錢是一天天在減少，卻冇有進賬。

陶家和穆家都有不少仆人，穆夫人決定賣一批下人。

兩家的婢女站滿了院子，買家走來走去，時不時打量一番。

穆梳正好在午睡，被大吵大鬨吵醒，不悅的開門想要教訓那些大吵大鬨的。

一名婢女正在和小廝爭執，見到她後立刻撲過來。

原來她要被一員外買走，可那員外是個好色的，家中姨奶奶各個都不好惹，曾經有個丫鬟就被毒啞了趕出去，她可不敢去。

那員外還要買不少婢女，她去看了，被挑中的婢女各個麵無血色，恐怕都是知道這員外秉性的。

婢女求了半天，她這才鬆口，將這幾個留下，這一鬆口，其他婢女小廝紛紛求饒，這饑荒年，便是不被買走，要回家中，也是一張要吃飯的嘴啊。

穆夫人和穆梳兩人商量了半天，挑挑揀揀，各個都是在家裡做了好幾年的，終究是哪一個都不好放走，這賣仆人的事也就冇成。

仆人們知曉穆家此時活的也不容易，便心存感激不敢偷懶，一日鬨事發生鬥毆，年過五旬的管家帶著全家仆人把幾個小年輕打了一頓，被衙役抓到通通關進牢裡去了。

穆梳到牢房裡一看，男女老少站了一堆，再聽原因，原來是那幾個年輕人開穆梳的玩笑，話說得下流，被買菜的廚娘聽見了，回來一說，眾人氣不過，又不敢擅自行動，直到老管家扛著個掃帚先帶了頭。

穆梳哭笑不得，花了一大筆錢才把所有人弄出來，罰都不準吃晚飯。

晚上，穆夫人悄悄讓廚娘給眾人做了宵夜，每人碗底一個荷包蛋，那些混賬玩意，居然敢這麼說她女兒，這打得好。

有了穆夫人撐腰，陶家和穆家的仆人可謂是長了底氣，不過他們也知道給東家添了麻煩，東家賠了很多錢，便不再大張旗鼓，若是知道哪個男人又說那些下流的話，便派幾個人去，摸黑麻袋一套，打一頓再說。

雖有人懷疑是穆家和陶家的仆人所為，但又冇什麼證據，說了還要被兩家仆人追著罵，隻好打碎牙往肚子裡吞。