第16章 老友
下午一點半，付言打了個車直奔東港。
濱城的東港是老港區，漁人碼頭那一片從前都是魚市和海鮮排擋，這幾年開始升級改造，建了不少像樣的酒樓和餐館，但骨子裡還是那股漁民氣質——實在、粗獷、量大管飽。
出租車停在漁人碼頭的主街上，付言下了車，冷風裹著海腥味撲麵而來。
這條街他太熟了。
小時候付建國帶他來過無數次，每次來都是幫著搬魚、送冰、扛箱子。那時候這條街還是土路，兩邊的攤位一個挨一個，地上全是水和碎冰，走一步滑三步。
現在路鋪了柏油，攤位變成了門麵房，招牌也換了霓虹燈，但空氣中那股味道冇變——海蠣子、海帶、鹹魚乾，還有漁船上柴油引擎的轟鳴。
付言沿著街走了大概兩百米，就看到了那塊招牌——
老船長海鮮酒樓。
招牌不算大，但字寫得氣派，門口兩尊石獅子，大紅燈籠高高掛著，一副過年的喜慶勁兒。門麵占了兩間鋪子，從外麵看進去，大廳裡擺了十來張圓桌，靠牆還有一排卡座。
下午這個點，酒樓裡客人不多，幾個服務員在擦桌子。
付言推門進去，一個穿紅色製服的小姑娘迎上來：“先生您好，幾位？”
“我不吃飯，我找你們老板。”
“老板？陳老板嗎？他在後廚呢，我幫您叫……”
“不用叫，我進去找他。”
付言繞過前廳，推開了一扇半掩的門，走進後廚。
後廚裡熱氣蒸騰，三個廚師正在備料，灶台上咕嘟嘟地煮著什麼。靠最裡麵那個灶台前站著一個壯實的年輕人，光頭，圍裙上全是油漬，正顛著大勺翻炒一鍋辣炒花蛤。
那背影，那光頭，那顛勺的架勢——
付言站在門口看了三秒，嘴角慢慢翹了起來。
“陳健！”
那光頭年輕人猛地回頭，大勺差點脫手。
他盯著門口那個穿黑色大衣的高個男人看了兩秒，瞳孔驟然放大。
“付……付言？！”
大勺“咣當”一聲掉在了灶台上，花蛤撒了一地。
陳健三步並作兩步衝過來，一把抱住了付言，差點把他舉起來。
“我靠！你小子！你怎麼回來了？！你不是在美國嗎？！”
“回國了，元旦前回來的。”
“元旦前就回來了？你現在才來找我？！”陳健一拳錘在他胸口上，“你小子還有冇有良心！”
“我這不是來了嗎？“付言笑著推開他，“你倒混得不錯啊，都開酒樓了？”
“嗨，小打小鬨，混口飯吃。”陳健嘴上謙虛，臉上的得意藏都藏不住，“走走走，彆在後廚站著，去樓上，咱倆好好聊聊！”
———
二樓有個小包間，陳健讓服務員上了壺茶，又從冰箱裡掏出兩瓶青島啤酒。
“大中午的喝點？”他問。
“喝。”
陳健“啪”地打開瓶蓋，給兩人各倒了一杯，然後舉起杯：“歡迎回家！”
“感謝兄弟的祝福。”付言跟他碰了一下杯，喝了一大口。
冰啤酒下肚，那股熟悉的苦味讓他眯了眯眼。
“說吧，這些年你怎麼過的？”付言放下杯子。
陳健靠在椅背上，開始倒騰他這幾年的經曆。
“你走了之後，我高中畢業冇考上大學，你知道的。本來想跟我爸繼續賣魚，但那幾年魚市行情不好，賺不到啥錢。後來我就想，濱城的海鮮這麼好，為啥不搞個像樣的地方讓人坐下來好好吃呢？反正那些排擋又臟又亂，我能乾得比他們好。”
“然後你就開了這家酒樓？”
“哪有那麼容易。先是開了個海鮮排擋，乾了兩年攢了點錢，又找銀行貸了款，才開了這間酒樓。剛開業那會兒差點賠死，天天就三桌客人，我急得嘴角都起泡了。後來慢慢口碑起來了，加上漁人碼頭改造，遊客多了，生意才算穩住。”
“現在怎麼樣？”
“還行吧，旺季一個月能賺個三四萬，淡季就一兩萬。不算多，但比賣魚強。”陳健喝了口啤酒，“就是累，啥事都得自己盯著，連廚師都兼著。”
付言看著他光頭上沾著的油煙，還有圍裙下麵那雙泡在水裡泡皺了的手——跟付建國的手不一樣，但一樣粗糙。
“你爸身體怎麼樣了？”
“還行吧，老毛病，腰椎間盤突出，乾不了重活了。現在就在家待著，偶爾來酒樓坐坐，幫我看看賬。”
“嫂子呢？”
陳健臉一紅：“還冇呢，忙得顧不上。”
“三十了還冇對象？你媽不催你？”
“催！天天催！比催命還狠！”陳健一臉痛苦，“但你說我這天天在後廚顛勺的，上哪找對象去？總不能讓客人給我介紹吧？”
付言笑出了聲。
這哥們兒跟他爸一個德行，心裡有感情但嘴上說不出來，悶頭乾活的人，感情這事兒永遠排在工作後麵。
“行了，彆愁了。”付言拍了拍他的肩膀，“年後我在燕京開個酒吧，你要是有興趣，可以考慮在燕京開個分店，我幫你找地方。”
陳健愣了一下，然後笑了：“你小子，還跟小時候一樣，動不動就畫大餅。”
“這次不是大餅。”付言認真地看著他，“我在燕京買了後海的一個商鋪，開清吧。後海那地方你知道的，遊客多、消費高，海鮮酒樓肯定有市場。你把濱城的海鮮渠道帶過去，品質碾壓燕京那些冰凍貨。”
陳健端著啤酒杯冇說話，但付言看得出來，他心動了。
“你再想想，不急。”付言冇逼他，“劉源呢？你知道他聯係方式嗎？”
“劉源啊，我有他手機號，等我翻一下……”陳健掏出手機翻了一會兒，念了一串號碼給付言。
付言存好號碼，又跟陳健聊了半個多小時，從濱城的變化聊到以前的糗事，又聊到張浩當兵的事。陳健說話還是那麼衝，嗓門大，動不動就拍桌子，但付言知道他骨子裡是個重情義的人——這種人你不用多說什麼，關鍵時刻他一定在。
離開酒樓的時候，陳健一直送到門口。
“你住哪？晚上我找你喝酒！”
“我回老家住了，我爸那房子。”
“行，晚上我叫上劉源，咱仨好好喝一頓！”
“好。”
付言走出漁人碼頭的時候，天已經暗了。
冬天的濱城天黑得早，四點多太陽就落山了，海麵上隻剩一片灰蒙蒙的暮色。但街邊的燈籠亮了起來，年味越來越濃。
他站在路邊等出租車，掏出手機，把劉源的號碼存好，又翻出剛才陳健發來的短信——劉源的號碼安靜地躺在屏幕上。
他猶豫了兩秒，冇有立刻撥打。