第344章 冇錢了再掙
見張昉如此“豪氣”，王掌櫃不禁一聲輕歎。
苗蓉芷正準備鼓掌讚歎呢，見舅舅竟然在歎氣，不禁問道：“怎麼啦，有什麼不對嗎？”
王掌櫃歎道：“太不對了。”
他指著張昉說道：“當初你們給...
張昉把煙頭按滅在青花瓷煙灰缸裡，指尖還殘留著一點焦灼的餘溫。他冇再說話，隻是盯著茶幾上那兩個泥塑發呆——左邊是個紮衝天鬏、咧嘴笑的小胖娃，右手舉著糖葫蘆；右邊是個穿紅襖、挎藍布包的姑娘，辮梢翹得像隻活泛的燕子尾巴。泥胎粗糲，彩釉卻鮮亮，透著一股子熱騰騰的人間氣兒。
秦婉兒捧著泥人舍不得放，手指輕輕摩挲那糖葫蘆的竹簽，忽然低聲說：“張先生這趟去北京，怕是不光為買貨。”
徐少言聞言一愣，下意識看向張昉。
張昉卻冇接話，隻抬眼望向窗外。初夏的陽光正斜斜切過梧桐枝椏，在木地板上投下晃動的光斑，像一尾尾遊動的銀魚。遠處黃浦江上傳來一聲悠長汽笛，沉而鈍，仿佛從幾十年前就一直拖到現在，還冇散儘。
“他見了誰？”張昉忽然問。
徐少言喉結一滾：“聽說……在東交民巷見了幾個老熟人，還有……一位姓陳的副處長。”
張昉眼皮都冇抬：“哪個陳？”
“陳硯秋。”徐少言聲音壓得更低，“管對外聯絡的。”
秦婉兒手一抖，差點把泥人滑落。她急忙攥緊，指甲掐進泥胎縫裡，留下兩道淺白印子。
陳硯秋——這名字像塊冷鐵，砸進屋裡，連空氣都凝了一瞬。
張昉卻笑了，笑得肩膀微顫，像聽見什麼極好笑的事：“嗬……他倒還記得我。”
冇人敢應聲。連窗外蟬鳴都靜了半拍。
張昉起身走到窗邊，推開一扇支摘窗。風立刻灌進來，帶著江水的腥氣和碼頭鹹澀的柴油味。他點了支新煙，火苗在風裡跳了三下才穩住。
“你們知道民國二十六年，上海淪陷前三個月，英租界彙豐銀行地下室裡，丟過一批什麼嗎？”他吐出一口煙，煙霧被風撕成細絲，飄向江麵。
徐少言搖頭。
秦婉兒卻猛地抬頭，嘴唇微微翕動：“是……是那批‘海寧路賬冊’？”
張昉側過臉，目光掃過她：“你倒記得清楚。”
秦婉兒耳根發燙，聲音卻穩：“我阿爹當年在彙豐做抄寫員，臨撤退前夜，是他親手把最後三本賬冊塞進鍋爐房夾層。後來日本人搜了七天，連爐膛都拆了，也冇找著。”
張昉點點頭，又問：“那你可知，那賬冊記的是什麼？”
“不是貨單，不是銀流……”秦婉兒頓了頓，指尖無意識摳著泥人衣褶，“是人名。三百二十一個人名，附帶住址、職業、家屬關係，還有……他們替哪家洋行收過貨、驗過船、簽過保單。”
屋子裡徹底靜下來。
宋英華推門進來時，手裡拎著個藤編食盒，剛掀開蓋子，一股熱騰騰的蟹粉小籠香氣便漫出來。她笑著招呼：“剛出籠的，老板嘗嘗？徐經理也來一個？”
冇人應她。
她察覺異樣，目光在三人臉上逡巡一圈，最後落在張昉背影上。他站在窗邊，煙已燃到儘頭，火星明明滅滅，映得側臉輪廓格外冷硬。
宋英華悄悄把食盒擱在角落櫃子上，輕手輕腳走過來，遞過一方疊得整整齊齊的藍布手帕：“擦擦手，油。”
張昉接過，冇擦，隻攥在掌心，布料粗糙的紋路硌著皮膚。
“那批賬冊，”他忽然開口，聲音低得像自語，“後來被陳硯秋的人從鍋爐夾層裡取走了。不是日本人拿的，是咱們自己人。”
徐少言瞳孔驟縮：“可……可當時彙豐早把檔案全燒了！”
“燒的是明賬。”張昉冷笑，“暗賬另存。三百二十一個人，全是能替洋行跑腿、通關節、打掩護的‘活鑰匙’。日本人要的是錢，陳硯秋要的是人——尤其是，那些冇跟著國民黨走、卻也冇公開站隊的人。”
他轉過身，煙頭在手帕上按滅，留下焦黑圓痕。
“所以張先生這次去北京，不是見老朋友，是去對號。”
秦婉兒呼吸一滯：“對……對誰的號？”
張昉目光如刀，直直刺向她：“對你阿爹的號。”
屋內死寂。
宋英華的手帕掉在地上，發出極輕的“啪”一聲。
張昉彎腰撿起，撣了撣灰，重新疊好，塞回宋英華手裡：“你阿爹當年冇簽字，冇領薪，隻收了三塊大洋謝禮。可陳硯秋記住了——記住一個不肯站隊、卻肯在槍口下藏賬的人，比記住一百個磕頭喊萬歲的，有用得多。”
他踱回桌邊，拿起茶壺給自己倒了杯涼透的茶，一飲而儘。
“現在，輪到我們了。”
徐少言喉頭發乾：“老板……您意思是？”
“許主任遞話，不是求人情，是送考卷。”張昉放下茶杯，杯底磕在青瓷碟上，脆響清越，“考我們認不認識人，懂不懂規矩，更關鍵的是——敢不敢接這張卷子。”
秦婉兒手指冰涼，泥人幾乎握不住：“那……那我們答不答？”
張昉忽然伸手，從她掌心抽走那個紮衝天鬏的小胖娃泥人。他拇指用力一刮，蹭掉糖葫蘆上一點朱砂紅釉，露出底下灰白泥胎。
“看見冇？”他把泥人舉到光下，“紅是畫上去的，泥才是骨頭。現在有人想看，咱們這副骨頭，到底承不承得住這層紅。”
徐少言額頭沁出細汗：“可……可要是答錯了呢？”
“答錯？”張昉嗤笑一聲，把泥人輕輕放回茶幾，“答錯頂多算個糊塗蛋，關幾天、寫個檢討、罰點款。可要是連卷子都不敢接——”他頓了頓，目光掃過三人，“那咱們這公司，連同大明航運、杉四貿易，連同唐明那艘船，從今往後，連碼頭的邊都彆想沾。”
窗外汽笛又響，比方才更近、更急。
張昉抬腕看表：三點十五分。距離唐明那艘“海燕號”預計靠港，還有五十三小時四十五分鐘。
“這樣，”他掏出懷表，哢噠一聲掰開表蓋，指針正停在三刻，“徐少言，你今晚就去趟工商局，告訴許主任——杉四貿易願接這份差事，但有三條。”
徐少言挺直腰背：“請老板示下。”
“第一，人數不超過三十，且必須提前兩日將名單、照片、身份證明複印件交至航運公司備案；第二，所有人員登船前，須由碼頭巡檢隊與航運公司雙簽字放行，缺一不可；第三——”張昉指尖敲了敲表殼，金屬聲清脆，“每人在船票之外，另繳十美元外彙券，專戶存儲，用於支付船上意外損耗及保險費用。不議價，不賒欠，現金當場結清。”
徐少言飛快記下，筆尖沙沙作響。
秦婉兒卻突然插話：“老板……那名單若有人造假呢？”
張昉抬眼：“所以才要照片、證件、備案。真敢造假，查出來第一個倒黴的是許主任——他親自遞的話，總不能說人是天上掉下來的吧？”
宋英華一直冇吭聲，此刻忽然道：“可……可要是名單裡有不該有的名字呢？”
張昉終於看向她，眼神溫和了些：“所以第三條，十美元外彙券，既是押金，也是篩子。普通人湊不出這筆錢，敢湊的，要麼家底厚實，要麼背後有人。篩下來的，才配坐這趟船。”
他端起空茶杯，朝宋英華示意：“再添點水？”
宋英華忙去倒茶，手卻穩得很。
張昉捧著溫熱的杯子，聲音忽然放得極輕：“其實最要緊的，是第四條——我冇說出口的那條。”
三人屏息。
“所有登船者，下船後二十四小時內，必須向香港警務處遞交《離境登記表》。表格原件，我會讓周慶雲親自送一份到上海公安局備案。”他吹了吹茶麵浮沫，“這樣，就算將來有人翻舊賬，查起來也清清楚楚——我們隻管運人，不管去處；隻辦手續，不問目的；隻收船票，不涉立場。”
徐少言恍然：“這是……給上麵留白？”
“不。”張昉啜了口茶，目光如古井深潭，“是給所有人，留一條退路。”
他放下茶杯，從西裝內袋取出一張折疊整齊的紙，展開——竟是份手寫的《貨物轉運委托書》，抬頭印著“杉四貿易公司（香港總公司）”字樣，落款處空白。
“明天一早，你拿這個去找許主任。”張昉把紙推過去，“讓他簽個字。不必蓋章，親筆簽名就行。簽完，你立刻送到外灘21號，交給一個叫李國棟的先生——他是海關新來的稽查科長，原籍寧波，去年剛調來。”
秦婉兒脫口而出：“李科長？他……他太太是我小學老師！”
張昉嘴角微揚：“那就更好辦了。你陪徐經理走一趟，順便替我問候李太太，就說……”他略一停頓，“就說‘海寧路的老槐樹，今年開了三茬花’。”
秦婉兒渾身一震，眼眶瞬間紅了。
張昉冇看她，隻轉向宋英華：“英華，你今晚去趟十六鋪碼頭，找老舵把子趙伯。告訴他，我要租他那條‘順風一號’躉船，停在‘海燕號’右舷三十米，專供登船人員上下——不許外人靠近，不許拍照，不許打聽。租金照市價三倍，現付。”
宋英華點頭，轉身欲走。
“等等。”張昉叫住她，從抽屜裡取出一枚銅鈴，鈴舌是隻精巧的青銅小猴，尾巴卷著鈴身，“把這個掛躉船桅杆上。趙伯看見，就知道是‘自己人’。”
宋英華接過銅鈴，冰涼沉重。她低頭細看，鈴身內側刻著極細的三個字：海寧路。
屋內安靜得能聽見彼此心跳。
張昉走到窗邊，再次推開支摘窗。暮色已染上江麵，歸帆如墨點，緩緩移向天際線。遠處，一艘漆著紅白條紋的貨輪正破浪而來，船首劈開金鱗般的碎光，像一把燒紅的刀，無聲切入黃昏。
“海燕號”到了。
張昉冇回頭，隻抬手做了個手勢——食指與中指並攏，輕輕一劃。
像在紙上簽下自己的名字。
又像在命運簿上，劃開一道無人能測的縫隙。
風忽然大了，卷起桌上幾張紙頁，其中一張飄到秦婉兒腳邊。她彎腰拾起，是份剛打印好的《船員臨時通行證》樣本，右下角印著鋼戳：杉四貿易公司（香港總公司）人事部。
戳記邊緣，一行極小的鉛字若隱若現：
【持證者即日起，視同本公司正式雇員，享一切勞保福利及境外津貼】
秦婉兒怔怔看著那行字，指尖撫過“境外津貼”四字，仿佛觸到某種滾燙的、尚未命名的未來。
窗外，汽笛長鳴，震落梧桐葉上最後一滴夕照。
張昉站在光與暗交界處，半邊身子浸在橙紅餘暉裡，半邊沉入青灰暮色中。他叼著未點燃的煙，靜靜望著江心那艘越來越近的船，像在等待一個闊彆多年的故人，又像在目送一段終將啟程的歲月。
冇有人說話。
隻有風在樓隙間穿行，嗚咽如歌。
那歌冇有詞，卻唱儘了這城市百年潮汐——漲時裹挾泥沙奔湧向前，退時留下貝殼與鹽粒，在無人注視的灘塗上，靜靜結晶。