第2014章 燕地苦寒之甚
燕地總計分為三道，千荒道、遼東道、雲方道。
其中千荒群山與蜀地接壤，是疆域最廣的一道，但是人口卻最稀少，因為絕大多數荒山是不適宜居住的；雲方道則緊鄰郢國疆土，如今也成了兩國的邊防所在；遼東道便是以薊城為中心的原燕地核心區域，疆域遼闊，方圓數百裡，也是人口聚居之所。
當然了，燕地向來苦寒，所謂的人口聚居隻是相對而言，實則燕地整體呈現一種地廣人稀的情況。
你彆看千荒道最偏遠，實則這裡的情況反而挺好，畢竟冇地，就不需要牽扯到均田令的推行，加之大小胡族早已臣服，曆經數年，胡民的生活也好轉了許多。
所以洛羽巡視燕地，重點便是遼東道和雲方道。
……
遼東道，東陽郡，廣福縣
“駕！”
“噠噠噠！”
洛羽一行人策馬沿官道東行，這裡便是出了千荒道之後與遼東道的交界處。
千荒道是雪山連綿，可越往南走天氣便越熱，離開千荒道的地界之後已經是驕陽當空，眾人終於感受到了夏季的炎熱。
幾人走了大半日，放眼望去儘是荒蕪，大片大片的土地撂著荒，野草長得齊腰深，偶爾才見幾塊開出來的田畝，稀稀拉拉種著些粟麥，苗還不高，遠遠望去像是禿子頭上的幾根毛。
顧明微唏噓一聲：
“燕地比蜀地要荒蕪得多啊，走了這一路咱們甚至連成片的良田都冇看到。”
“這是冇辦法的事。”
洛羽揚鞭指了指路旁一片荒地：
“你看這土，黑倒是黑，可一年隻種一季，冬天凍得硬邦邦的，開春化凍又晚，畝產極低，久而久之百姓們願意種地的就少。
燕的百姓一年到頭忙活，打下來的糧食還不夠自家吃的。”
到底在這生活過，洛羽對燕地的情況還是很清楚的，早年間燕地的糧食就做不到自給自足，全靠糧商從彆國買，實在買不到了就搶。
這也是燕國經常與郢國爆發戰爭的原因，說白了就是活不下去了。
顧明微勒著馬韁接話道：
“燕地貧瘠，糧草稀缺，這是頭等大事。
如果每年從蜀地、北涼調糧北上，走陸路，十石糧運到薊城，路上要吃掉六七石，到了百姓嘴裡就剩個零頭。
得不償失啊。”
“所以承天江很重要。”
洛羽目光望向東北方向，那裡山巒起伏，仿佛能穿透重重群山看見波瀾起伏的江水：
“運河一通，蜀地的糧順水北上，直抵薊城，燕地的皮毛、藥材等珍稀貨物也能順著承天江賣往天下各地，到那時候燕地才算真正好起來。”
眾人矚目遠眺，心頭凝重，燕地三道的治理還有很久的路要走。
“咦，前麵有個鎮子，咱們可以去那兒歇歇腳。”
嶽伍馬鞭一指，嘟囔了一句：
“還有座塢堡。”
此建築夯土圍牆，高約兩丈，牆頭紮著密密的木柵欄，四角各起一座望樓，樓頂隱約看到有人影在往來巡邏。牆外繞著一條淺壕，壕底插著竹簽，堡門緊閉，門樓上懸著一麵不知什麼來頭的旗號，被風吹得半卷著，看不真切。
整體看起來猶如一座堡壘，因此得名塢堡，修得四四方方、敦敦實實，跟個疙瘩似的蹲在荒原上。
塢堡，燕地的特色！
上百年來燕地混亂不堪，盜匪橫行，律法都冇有刀槍管用，兵強馬壯者為王，一句話足以證明燕地之亂。
塢堡便是這種背景下的衍生品。
土匪流寇遍地走，官兵指望不上，大大小小的地主冇法子，隻能自己招募家丁私兵，修起這種堡壘，把全家老小、糧草牲畜全護在裡頭。
修塢堡、募家丁雖然費銀子，可總比隨便來一夥土匪就把你家殺光搶光要好吧？
以前這些塢堡是大小地主、富商賴以生存的根本，為官軍省下了不少的力氣。但在洛羽眼中，這些塢堡漸漸成了麻煩。
所謂的家丁護衛，持槍帶棒甚至還有鐵器，這些人吃主家的主家的，自然隻聽主家的命令，這不就是一支支私兵嗎？既然是私兵，那朝廷的政令想要管到這些人便很難。
“塢堡便是燕的混亂的縮影啊。”
顧明微目光遠望，眼中滿是凝重之色：
“遼東道雲方道，這樣的塢堡怕是不下千座，換句話說，這不就是大大小小的世家門閥嗎？
塢堡不除，燕地難安呐。”
“走一步看一步吧。”
洛羽輕扯韁繩：
“走，先去鎮子裡歇歇腳。”
“駕！”
一行人縱馬疾馳，很快就駛入了那片鎮子，從街頭到街尾怕是有兩裡地，兩側民宅房舍齊全，這應該是他們離開千荒道以來路過最繁華的地方了。
鎮口竟然還有十幾名穿著黑衣的人來回巡邏，洛羽很清楚這些人是乾嘛的，定然是那些塢堡裡出來的家丁，這片鎮子自然也是那一家的地盤。
尋常百姓來往自由，但你若是做生意的商隊就得給他們交上一份例錢，這樣進了鎮子便可保你平安。
在以前，給當地塢堡家族叫保護費比官府還管用，現在的情況應該已經有所改善。
“瞧一瞧看一看咯，上好的棉布。”
“糖葫蘆，冰糖葫蘆呦！”
鎮子裡還算熱鬨，沿街有不少攤販在叫賣，過往百姓時而駐足挑選著什麼，像這種集市一般都是方圓四五十裡老百姓買東西的首選。
“籲籲！”
一行人勒馬停在鎮中一家酒肆門前，酒肆不大，門臉是木板拚的，簷下掛著一麵褪了色的酒旗，門前支著幾副馬樁，已經拴了兩匹馬。嶽伍和林三跳下馬，把自家的馬也拴好，拍了拍馬脖子，推門進去。
隻見堂裡擺了十幾張桌子，正是飯點，人坐了大半。靠窗一桌是三個行商模樣的，低頭扒飯，像是餓壞了；角落裡兩個老漢就著一碟花生米抿酒，說話聲壓得極低。
最裡頭並了兩張方桌，圍坐著十條大漢，個個敞著領口，袖子擼到肘上，胳膊上刺青露在外頭。為首那個黑臉漢子把腳踩在條凳上，正扯著嗓子喊：
“小二！再切三斤熟肉，肥的！酒呢？先來兩壇，不夠再添！”
他旁邊那個絡腮胡的拍著桌子笑：
“還是老規矩，先上酒，肉慢慢切，彆跟上次似的，肉端上來酒還冇影兒！”
“聽見冇？”
黑臉漢子斜眼瞟了小二一眼：
“快點！哥幾個下午還要趕路，誤了事你擔待得起？”
“來了來了幾位爺，若有照顧不周的地方還請擔待。”
“有事隨便招呼。”
小兒擠出一抹諂媚的笑容，屁顛屁顛地端上兩壇酒，揭了泥封，那夥人便吆五喝六地倒起來，碰碗的聲響震得半間屋都聽得見。
顧明微掃了一眼，輕聲道：
“估摸著是哪家的家丁，倒是霸道。”
洛羽點了點頭，自然冇心情招惹這些人，隻是在靠裡的空桌坐下，點了幾個菜，要了兩壺茶，簡簡單單吃個便飯。
“小兒，肚子餓得緊，快點上！”
“來了來了，客官請慢用，若是不夠儘管說。”
菜上得倒快，一碟切得厚實的醬肉，肥瘦相間，油汪汪地碼在粗瓷盤裡；一碟炒雞蛋，黃澄澄的，撒了幾粒粗鹽；一碟醃蘿卜條，酸氣撲鼻；外加一大盆粟米粥，稠得能立住筷子。
嶽伍先抄起筷子夾了塊醬肉塞進嘴裡，嚼了兩下就含糊道：
“好吃，比乾糧強！”
林三也不客氣，掰了餅往粥裡一泡，呼嚕呼嚕扒起來。洛羽夾了兩筷子醃蘿卜，脆生生的，就著粥吃倒也順口，就連吃飯一向文雅的顧明微也大口朵頤，一連往嘴裡塞了三片肉。
冇辦法，途徑千荒道的這一個月他們頓頓都是乾糧，不是烤餅就是烤餅，吃得腦殼都發暈、腮幫子發酸，現在總算吃到口熱菜，饞得很。
正吃著，洛羽抬眼往門外一瞥，忽然停住了筷子。
酒肆門外的牆根底下蹲著個人，瘦瘦小小的，裹著一件看不出原色的破衣服，袖口早就磨爛了，露出來的手腕細得跟柴火棍似的。頭發蓬亂地紮著，臉上灰一道黑一道，看不太清眉眼，隻一雙眼睛格外大，直勾勾盯著堂裡桌上的飯菜，喉嚨明顯滾了一下。
是個年紀不大的姑娘，懷裡還抱著隻豁了口的陶碗，蹲在那兒不敢進來，又舍不得走，跟隻餓急了眼的小貓似的。
洛羽看去的時候，女孩也剛好投來了目光，四目相對。
女孩像是覺得尷尬和難堪，又匆匆移開了。