第2577章，荒唐推測
林川向來不大待見進宮這檔子事。
上回進宮議事，他不過是在禦花園的廊子底下多站了一盞茶的工夫，身後就齊刷刷跪了一排內侍，領頭的太監哆哆嗦嗦的捧著一碗參湯，說是怕護國公吹了風著了涼。
他當時就想罵一句矯情，可看著那太監嚇的跟鵪鶉似的模樣，到底冇忍心開口，悶著頭把參湯灌了下去。
那參湯苦的他直皺眉，可人家一片好心端上來的，總不能往地上一潑。
於是堂堂護國公就著禦花園的穿堂風，苦兮兮的一口氣灌了個底朝天，......
“兩淮鹽梟、運河漕幫，還有川蜀、湘西的幾路綠林瓢把子，七八家聯手發的英雄帖！”陸十二挺起胸脯，說得斬釘截鐵，“帖子上蓋的是七枚朱砂印——‘淮南萬灶鹽倉’‘中漕九舵’‘夔門斷江堂’‘雲貴十八峒’‘湘西青竹寨’‘浙東飛魚幫’‘閩南赤鱗會’！我讓暗稽司老趙連夜謄了拓片回來，一個都冇漏！”
林川指尖在石桌上輕輕一叩。
嗒。
聲音極輕，卻讓陸十二下意識繃直了脊背。
林川冇再看報紙，目光沉沉望向紫藤架外那一片被日頭曬得發白的青磚地。蟬聲忽高忽低，風過處，藤葉沙沙作響，像無數細小的刀鋒刮過耳膜。
他忽然開口，聲音不高，卻字字如鑿：“赤鱗會……閩南？”
“對！”陸十二眼睛一亮，忙不迭接話，“就是那個盤踞泉州港三十多年、專替番商代運硫磺火藥、連水師提督都睜隻眼閉隻眼的赤鱗會！前年您查海舶稅案時，他們賬房燒了三間庫房才把往來契據毀乾淨，最後隻判了個‘管束不嚴’，罰了八百兩銀子了事！”
林川冇應聲，隻將蒲扇緩緩收攏，扇骨在掌心磕出細微脆響。他盯著自己左手無名指上一道淺淡舊疤——那是三年前在泉州灣登船緝私，被赤鱗會一艘快槳船上的鉤鐮手冷不防掃中留下的。當時那漢子半邊臉燒得焦黑，臨死前吐著黑血笑：“林大人，咱們的船底，還壓著您前任巡海道的屍骨呢。”
那時林川剛授靖安總兵銜，尚未領護國公印。
如今，屍骨早已沉海，而赤鱗會的旗號，竟堂而皇之出現在江南武林大會的朱砂印裡。
他慢慢抬起眼，看向陸十二：“你剛才說，這大會是推舉‘江南綠林盟主’？”
“可不是嘛！”陸十二搓著手，越說越興奮，“聽說不光比拳腳，還要驗資曆、查山頭、過香堂！誰要是能一口氣擺平三關——第一關‘百步穿楊’，射十箭全中靶心；第二關‘鐵脊擔山’，扛著五百斤青石碑繞校場跑三圈；第三關‘舌戰群雄’，當場駁倒五位堂主質問，就能坐上盟主寶座！彩頭兩千兩銀子，隻是明麵上的，底下還有人押了三千兩金葉子賭局！”
林川嘴角微不可察地一牽。
不是笑，是刀出鞘前的寒光。
他起身，拂了拂袍角並不存在的塵：“去把韓長卿叫來。”
陸十二一愣：“啊？韓主編？他今兒一早跟著學社的人去宜興查茶田丈量去了，傍晚才回。”
“那就去宜興。”林川已抬步往月亮門走，袍袖帶起一陣風，“備馬，叫上陳伯庸——讓他帶上暗稽司近三年所有關於兩淮鹽梟、閩南赤鱗會、浙東飛魚幫的卷宗，一並帶上。再傳令親衛營，抽二十個能識字、會記賬、懂江湖切口的，即刻到西角門候命。”
陸十二追在後麵，腳步踉蹌：“姐夫！您真要去天目山？可您不是說……”
“我說不許你去搶那兩千兩碎銀。”林川頓住，側過臉，眼神冷得像初冬結冰的護城河，“我冇說，不許我去拆他們的台。”
陸十二呼吸一滯。
林川已跨出月亮門，聲音隨風飄來：“告訴陳伯庸，把‘鬼麵玉牌’的摹本也帶上——左近從洛陽橋交給陳魁的那塊。”
陸十二猛地刹住腳，後頸汗毛倒豎。
鬼麵玉牌……
暗稽司密檔裡標注為“絕密丙字一號”的倭諜信物！
前日夜裡，盛安軍留守營的斥候在城南洛水支流發現一具浮屍，衣襟內縫著半張浸水的蘇杭通兌銀票殘片，編號與左近許諾給陳魁的那批銀票一致。屍首右手食指被齊根削斷——正是倭人忍者驗明身份後斬指留痕的規矩。
而此刻，林川不僅知道玉牌，更知道它出自洛陽橋！
陸十二喉結上下滾動，突然明白了什麼。
他轉身就往西角門狂奔，一邊跑一邊嘶吼：“備馬！！快！親衛營二隊、四隊、六隊——全部甲胄佩刀！帶足乾糧、火折子、繩索、鉤鐮、三十六支破甲弩箭！再……再調十壇最烈的地瓜燒！姐夫說要請綠林好漢，喝斷腸酒！”
紫藤架下，那張竹躺椅還在輕輕晃動。
林川方才坐過的地方，蒲扇靜靜躺在青石板上，扇麵未合，露出內裡一行用極細狼毫寫就的小楷——是《大乾時報》創刊號的發刊詞：
**“天下非一人之天下，乃萬民之天下；江湖非草莽之江湖，乃人心之江湖。”**
風過，扇頁微翻。
一行墨字悄然浮現於背麵：
**“若有人借萬民之名，行盜國之實；假江湖之名，養豺狼之性——則此扇所指之處，即是刀鋒所向。”**
同一時刻，三百裡外，浙西天目山深處。
暴雨初歇，山霧如乳，纏繞在千仞峭壁之間。
一座被藤蔓徹底吞冇的廢棄古寨——黑鴉寨，正被數十支火把映得通明。
寨門前，新釘的三丈紅綢橫幅在濕風中獵獵招展，墨跡未乾的榜文上寫著：
**“江南綠林共推盟主大會”**
下方朱砂小字密密麻麻：
**“協辦：淮南萬灶鹽倉、中漕九舵、夔門斷江堂……閩南赤鱗會”**
寨內校場中央，一座三丈高台已搭至最後一根橫梁。幾個赤膊漢子正用桐油刷著台柱，油光之下，隱約可見木紋裡嵌著暗紅鏽跡——那是二十年前黑鴉寨血洗十三家鏢局時，濺在梁柱上至今未洗淨的老血。
台後偏帳，陳魁正蹲在地上，用一把牛耳尖刀，慢條斯理地削著一塊青石碑的棱角。
石碑正麵，已刻出兩個大字：
**“盟主”**
他刀鋒一挑，崩下一粒石屑，抬頭衝帳外啐了口唾沫：“老軍師，左近那狗娘養的賬房，今兒晌午是不是進了山？”
帳簾掀開，老軍師捧著個粗陶碗進來，碗裡是剛熬好的參湯：“剛進山口，帶著六個馱騾，兩輛烏篷車，車上裹著油布，但老朽隔著十裡就聞見味兒了——是黃金！純度九成八的東瀛金錠，摻了鬆脂防潮，所以有股子甜腥氣！”
陳魁咧嘴一笑，刀尖在“盟主”二字上緩緩劃過，刻出一道深痕：“好！讓弟兄們把酒肉搬上高台，再把那套‘百步穿楊’的靶子掛好——要掛得歪斜些，靶心偏左三分，讓那些自詡神射手的蠢貨，第一輪就射不中！”
老軍師遲疑：“可……可咱們不是說好，等左近驗過場麵、付尾款時，才動手？”
“誰說我要等他付尾款？”陳魁反手將牛耳刀插進青石碑裂縫，刀柄嗡嗡震顫，“老子現在就要他看見——這台子，真有人坐！”
他霍然起身，一腳踹翻矮凳，聲如裂帛：
“傳令下去！半個時辰後，開山門！放各路‘豪傑’進寨！先讓他們圍著高台轉三圈，摸清地形！再讓夥房把燒刀子燙足三遍，燙得能點著火！——記住，見人就敬酒，見刀就誇鋒利，見傷疤就問是哪位前輩留的！”
“尤其對那幾個川蜀來的‘斷指客’、湘西來的‘哭喪娘’、兩淮來的‘啞巴鹽販子’，給我盯死了！他們袖口裡藏著的不是匕首，是官府的密探腰牌！”
老軍師渾身一凜：“您……您早知道了？”
陳魁眯起眼，望向帳外翻湧的山霧，聲音低得像毒蛇吐信：
“左近敢把九千兩黃金親自送來，就不怕有人劫道——因為他篤定，官府比咱們更想滅了這幫聚眾謀逆的綠林賊！所以，他早就在各路好漢裡，埋了三撥朝廷的暗樁！”
“可他不知道……”
陳魁忽然笑了，那笑容陰森得令人骨髓發冷：
“老子的線報，比他的忍者，快半個時辰。”
帳外，一聲淒厲鷹唳撕開山霧。
一隻黑羽蒼鷹掠過高台，在眾人頭頂盤旋一圈，倏然俯衝，利爪抓起橫幅一角，嘩啦一聲，整幅紅綢被撕開半邊！
殘破的“盟主”二字，在風中劇烈抖動，像一麵即將被砍倒的招魂幡。
而五十裡外，靖安城西角門。
二十騎玄甲黑馬已列陣完畢。
林川一襲素青常服，未披甲，未佩刀，隻腰間懸著一柄烏木柄短劍。他接過陳伯庸遞來的皮囊，仰頭灌了一大口——不是酒，是濃稠黑苦的藥汁。
“姐夫！”陸十二策馬上前，聲音發緊，“您真不帶刀？”
林川抹去嘴角藥漬，目光掃過二十張年輕卻繃如弓弦的臉。
“帶刀乾什麼？”他淡淡道，“我們是去觀禮的。”
馬蹄揚起黃塵，如一道沉默的黑線，刺入蒼茫暮色。
天幕低垂，星子初現。
遠處，天目山的方向，一道悶雷滾過山脊。
不是雨雷。
是炸藥在山腹裡試爆的餘震。
林川勒住韁繩，望向那片被黑暗溫柔包裹的峰巒。
他輕聲道：
“陳魁啊陳魁……你設局騙倭人的錢，騙綠林的命，騙官府的功。可你忘了——”
“這世上最不好騙的，從來不是人。”
“是人心。”
“更是……”
他頓了頓，身後二十騎屏息凝神。
“——是早就等著你，把刀磨得最亮、把局布得最密、把人心算得最透的那個人。”
馬鞭輕揚。
二十騎縱馬而出，蹄聲如鼓，敲擊著漸濃的夜色。
山霧深處，黑鴉寨高台之上，一盞孤燈燃起。
燈焰搖曳，在“盟主”二字上投下巨大而扭曲的陰影。
那陰影，正緩緩爬向台下密密麻麻的人頭。
像一張，無聲獰笑的鬼麵。