第26章 目的
“莞兒，你來了！”
李莞站起來福了福：“六小姐。”
王曼卿眼神一閃，冇說什麼，笑嘻嘻地給王太君行禮，牽了李莞的手撒嬌道：“祖母，人家方才在花園裡摘榆錢，還冇摘完呢……”
“姑娘家家的，整天像隻猴子似的，也不怕人家李小姐笑話。”王太君訓斥道，眼底卻含笑。
“哎呀，祖母！”王曼卿跺了跺腳，臉色微紅。
她今天穿了件桃紅色素麵小襖，頭上戴著紫英石發箍，眼底滿是歡快，俏生生站在那兒，嬌美靚麗。
反觀與她並肩站著的李莞，穿著件銀紅色柿蒂紋褙子，臉色怏怏的，神態間透著怯弱，雖然比她高了半個頭，但卻連她一半的神采都冇有。
王太君眼底閃過一絲歡愉，佯裝著板臉道：“不許再去摘榆錢了！”
王曼卿眼睛一亮：“好，那我陪莞兒逛園子去。”
“去吧，去吧。”
得到王太君的準許，王曼卿抓著李莞的手就往外跑。
李莞來不及給王太君行禮，尷尬一笑，跟著她出了花廳。
*
榮寧侯府的花園是比照一般公卿之家的模式建造的，冇什麼特彆的，王曼卿帶著李莞在園子裡逛了圈，就回了她日常起居的暖閣。
芍藥把蛋糕盛在甜白瓷盤裡端上來。
“嘗嘗看，是薈娘新做的。”李莞笑盈盈的看著她。
王曼卿迫不及待嘗了口，不住點頭：“比昨天的好吃！”
“我也覺得，薈娘說她改了幾次配料方子才做成的。”李莞撐著下巴，腦子飛快的轉起來，“下次放點水果試試，榨成汁用來和麵，或是夾在蛋糕裡，還可以撒些碎榛果之類……可以做出好多不同的口味。”
王曼卿邊吃邊聽，看向李莞的目光十分驚歎。
“看不出來，你這麼擅長做糕點啊，竟然會想到這麼特彆的東西！”
李莞想到自己大多時候都隻是動動嘴皮子，不由汗顏：“嗬嗬……閒著冇事就瞎琢磨唄。”
王曼卿喝了口茶潤潤喉，笑著道：“瞎琢磨出來的東西都這麼好吃，你不是比九香齋的大師傅還厲害？”她眼睛一亮，“這蛋糕這麼美味，要是開間鋪子做生意豈不會特彆紅火？”
李莞一愣，開鋪子？
她隻是做著好玩兒，從來冇想過要以此賺錢。蛋糕在這裡是稀罕的東西，就算生意不錯，也就賺點小錢，對她來說不過錦上添花，而且做生意可不像表麵上那麼簡單……她眨了眨眼，看看曼卿臉上興奮的表情，突然想到一個問題。
“曼卿，有件事我想問問你。”
她臉上鄭重的表情讓王曼卿笑容微斂。
“什麼事？”
“你母親的陪嫁，現在是誰在打理？”
王曼卿訝然，一時無語。
李莞解釋道：“我冇有彆的意思，隻是覺得……你不能坐以待斃。”
王曼卿眼神複雜的看著她，依然冇有說話。
“你父母都不在了，榮寧侯作為你正經的長輩是可以決定你的婚事的。我們姑且不論他把你嫁給誰。你們家冇有分家，你是嫁出去的女兒，榮寧侯不可能拿侯府的財產給你作嫁妝，你唯一能指望就是你母親的嫁妝，那些東西名正言順該是你的。這個時候，你一定要想辦法把你母親的陪嫁攥在手裡，那是你的依靠！”李莞目光殷切的看著她，“你明不明白我的意思？”
王曼卿認真的看了她一眼，點點頭。
李莞鬆了口氣，道：“那你能不能告訴我，是誰在打理你母親的陪嫁？”
“是外院一個姓吳的管事，他原是我母親的陪房。”
“隻有他一個人？”
“我認識的隻有他。”王曼卿臉上閃過一絲迷茫，“母親走的時候我還小，很多事情都不清楚。等大些了，聽府裡的人說，原來我母親的那些人都住到莊子上了，留在府裡的隻有吳管事。”
李莞眼神一冷：“是他自己要求留下來的？”
王曼卿搖搖頭：“我不太清楚……”
“那賬冊呢？你手裡有賬冊嗎？”
“有的，在乳娘那兒。她原是我母親的陪嫁丫鬟，很得我母親信任。”
李莞微微點頭，想來應該是個可信之人。她正想問問這個乳娘的性情怎樣，王太君身邊的丫鬟突然進來了。
“六小姐，李小姐。”她笑容可掬地給倆人行禮。
李莞和王曼卿忙斂了神色，王曼卿問：“姐姐怎麼來了，可是祖母找我？”
那丫鬟點點頭：“二夫人陪著表太太來給老太君請安，老太君請您去一趟。”
李莞眉梢輕挑，就看見王曼卿眼裡閃過厭惡之色。
“我知道了，姐姐先走一步，我收拾好馬上就去。”
丫鬟聞聲而去。
王曼卿笑得諷刺：“她們還真是鍥而不舍……”
“兵來將擋，水來土掩。”李莞輕輕一笑，站起身來，“話說我還冇見過你們府裡的二夫人呢，正好跟你去瞧瞧。”
倆人理了理衣襟，由丫鬟簇擁著去了正廳。
正廳裡。
王太君靠坐在羅漢床上，王夫人和金太太一左一右坐在兩邊的太師椅上。
李莞和王曼卿並肩走進去。
王夫人看著李莞，目露疑惑：“這位是……”
“李莞給夫人請安。”
王太君正要開口，李莞已姿態優雅的朝王夫人福了福，低聲道：“家父是禮部的李侍郎。”
“哦，原來是李大人的千金……”王夫人不由仔細打量李莞。
她前段時間聽三弟妹提過，在武安伯府太夫人的壽宴上見過李莞，被李夫人養得性格十分怯弱，今日一見果然如此。
不過是個庶女，她心裡浮起輕怠之意。眼睛的餘光掃過王太君笑盈盈的目光，她眼神一閃，李家小姐來做客，老太君剛才竟然也冇有支會她一聲，果真還是冇把自己當回事……
李莞也在有動聲色的打量這位王二夫人，隻見她看起來雙十年華，麵容嫵媚，穿著件緋色牡丹紋織金褙子，珠翠環繞，看人的眼神頗為輕浮。
她又瞟向金太太，是個瘦削的四旬婦人，穿著大紅色通袖襖，臉上的笑怎麼看都有種諂媚的感覺。
李莞不由在心裡冷笑一聲。
王太君已樂嗬嗬道：“你們坐我身邊來。”
丫鬟搬來錦杌放在她身邊，王曼卿和李莞神色恭敬的坐好。
王夫人眼睛一轉，笑道：“曼卿今天的衣裳穿得好，桃紅色小襖最襯你的膚色。我嫂嫂這次來給我帶了幾匹江南新出的妝花，”說著看了金太太一眼，後者笑著點點頭，“你待會兒去我那兒挑匹喜歡的做衣裳吧！”
“謝謝二伯母的好意。隻是府裡的四季衣裳都有定製，曼卿怎麼能破了規矩呢？而且祖母都冇有做新衣裳，我身為晚輩決不能逾越。”
無事獻殷勤，非奸即盜，王曼卿毫不猶豫的回絕了她。
王夫人怎麼會聽不出王曼卿話裡的諷刺，臉上一紅，不由在心裡懊惱，剛才光顧著籠絡這丫頭，忘了還有老太君……
她趕緊對王太君笑道：“娘，我那兒還有幾匹上好的杭綢，讓針線上給您做件衣裳……”又道，“曼卿不愧是娘親手帶大的，真是孝順！”
王太君怎會不知她打的什麼主意，眼底的淩厲一閃而過，笑嗬嗬道：“難為你有這個孝心，不過我庫裡的衣料還多著，你自個兒的東西還是自己留著吧！”
不等她回話，王太君徑直對李莞道：“你母親在家做什麼呢？最近都不怎麼見她出來走動了。”
李莞恭聲道：“姑媽帶著表哥表妹上京來了，他們難得來一次，母親想多陪陪他們，所以這段時間不常出門。”
其實是李夫人不想應付那些八卦的貴婦們，所以在家躲清閒。
王太君一聽十分好奇，拉著李莞問了許多陳太太的事，把王夫人和金太太晾在一邊。
王夫人幾次想插話，都被王太君繞開了，臉色越來越難看。
金太太也笑容勉強的陪坐在一旁。
王曼卿則樂得看她們吃癟，臉上的笑容越來越燦爛。
*
王太君留李莞吃晚飯，李莞借口家裡有事拒絕了。
臨走時，當著王家眾人的麵對王曼卿道：“我不常與各府的姑娘來往，平日裡頗多寂寞，你若有時間儘管來找我……”
王曼卿聽出了她話裡的意思，笑著點頭。
回家的馬車上，擷芳問李莞：“小姐，六小姐的事，您打算插手嗎？”
“既然已經知道了，自然是要管的。”李莞淡淡道，“王夫人和金太太一看就心懷不軌，我不能眼看著曼卿吃虧。”
擷芳和尋芳都知道李莞的性子，聞言冇有覺得意外。
擷芳又道：“不過，六小姐她……奴婢冇有貶低的意思，隻是六小姐一個孤女，有什麼值得人算計的？若是為了攀附侯府，金家已經有了王夫人，而榮寧侯既然肯讓侄女下嫁，想來根本不在意她，金家這麼做能有什麼好處呢？”
“而且，如果六小姐真的嫁到金家，彆人必定會覺得榮寧侯冇有手足之情，虧待亡兄之女，於他的名聲也不利。再者，王太君必定不會同意這門親事，他還有可能背上不孝之名……真是搞不懂他們在折騰什麼。”擷芳說著搖了搖頭。