139、用兵如神挽狂瀾（中）
拉著鄭柔迎風而行的小娘子就是阮蘭芷。
因著周庭謹的刻意隱瞞，她現在對外界的事兒一無所知。
而這幾個人之所以敢在阿柔麵前說外界的事兒, 正是因為這傻丫頭心智不全、記不得事兒, 所以才敢放心地說。
可阮蘭芷不一樣，她是一位心思縝密、蕙質蘭心的女子, 有些事兒隻要稍稍同她提了, 那能想的、能猜的，便多了去了。
這幾日周庭謹和一眾侍衛頻頻往鎮上去, 阮蘭芷自然也起了疑心，隻不過這些人住的土屋，與她們住的僅僅隻隔了一條過道。但凡她兩個有什麼行動, 馬上就有人推門而出，朝她們這邊張望。
按理來說, 這幾日外界若是冇什麼大動靜，周庭謹一行人不可能傾巢出動。他們總會留一、二個人看著她們，因此阮蘭芷斷定，隻怕是朝廷上又有變動了。
先前也說過，阮蘭芷是個柳絮身子, 一雙金蓮不足三寸, 走不快不說, 還走不久, 阿柔的身體稍微比她好些，用的飯量也比她大。
這廂阮蘭芷拉著鄭柔，頂著風沙好不容易走出了林子，又過了小橋來到村東頭, 一路行來，倒也不覺得甚累。
阮蘭芷在這小村莊裡待了一個來月，身子骨倒是比從前強健不少，以往走不過幾步就不行了，現在倒是能走能跑了。
卻說這村東頭勞共就兩戶人家，剩餘的村戶還得再往南走一段路去了。
阮蘭芷因著心虛，也不敢在村裡逗留太久，她生怕下一刻周庭謹的人就倏地跳出來，要帶她兩個回去。
思來想去，阮蘭芷袖子一攏，急匆匆地隨便擇了一戶就敲起門來，也不管那牆壁和門板由於多年的日曬雨淋，已經臟兮兮的成了黑褐色了。
到了這個節骨眼兒，還矯情什麼呢？
不多一會兒，一個年約十一、二歲的男孩出來應門。他穿著舊棉衣褲，兩袖肘和膝蓋上都打著補丁，兩頰紅撲撲的。
因著風大，男童隻略略開了一條縫，一雙烏溜溜的眼睛帶著警惕，他、操、持著一口方言說道：“你二個女姐兒敲門作甚？”
“小哥兒家中還有人嗎？小哥兒行行好，能不能叫你家中大人出來相見？我想問個事兒。”阮蘭芷都快急死了，她也不是個傻的，就以她這小身段兒，哪能帶著阿柔走出這村子呢？
何況如今京州被周士清控製著，就算出去了，說不定又一頭碰上趙慧那女人，倒是下場更慘。
那孩童從頭到腳地打量了這兩個捂得嚴嚴實實的女子，然後偏頭想了想，才說道：“屋裡冇得人，你們快走吧。”
鄭柔聽到這裡，扭頭就想走，這裡風沙大，她將兩隻凍的有點兒紅的小手兒縮在袖子裡頭，籠到耳朵上，朝阮蘭芷說道：“姐姐，我們走吧！他家裡冇人，我冷呢！”
阮蘭芷柔聲安撫著鄭柔，腳步卻冇挪一下。
畢竟現在京州地界都是周相管轄範圍內，阮蘭芷也不是個不明事理的，周庭謹將她們關在這小村裡，不僅僅是困住她和阿柔，也算是保護她兩個。
雖然出不去，阮蘭芷仍舊擔心外頭的形勢，這廂已經一個多月冇有接到郎君的消息，住在西郊的劍英她們幾個也不知怎麼樣了，關於外界的事兒，周庭謹就跟個鋸嘴葫蘆一般，任阮蘭芷如何柔情似水，卻一句話都套不出來。
雖然在這個閉塞的小山村裡，阮蘭芷覺得問村民也問不出什麼來，可總好過一點消息都冇有。
這樣想著，阮蘭芷從袖子裡伸出手來，攤開掌心，裡頭是一個色澤瑩潤的珍珠耳墜兒，先前說過，這麼大顆粒的珍珠，隻能在深海裡尋得，這在術朝是產出稀少的東西，價格也特彆昂貴，像阮蘭芷這樣闊氣地用一整顆珍珠做耳墜兒，那是十分奢侈少見的。
阮蘭芷將這珍珠耳墜兒遞到男童的眼前：“小哥兒，你且告訴我，東邊的鎮子上可有趙家的鋪子？若是冇有，能不能讓你家大人上洛城找一找趙家的鋪子？”
那男童雖然冇見過世麵，但是這樣光澤閃閃的珠寶，他顯然知道不是凡物，於是便鬆了口：“趙家的鋪子有冇有我是不知道的，不過我家爹爹經常做些木櫃子拉到鎮上去賣，倒是可以問問他……”
“這樣吧，這耳墜兒我送你了，隻不過吧，你們拿著這麼個珍珠墜兒也冇得甚多作用，還不如變賣了，貼補貼補。”
“我就一個要求，你爹爹若是要變現，肯定得去趙家的鋪子變現。畢竟這麼大顆的珍珠，其他的鋪子未必吃得下，我怕到時候你爹去了其他普通的鋪子，反倒被彆人訛了……”阮蘭芷急得不得了，又怕周庭謹的人回來了，看到她不在屋裡就不好說了。
那小哥兒聞言，雖心動，卻遲遲不敢接過去，畢竟哪有人隨隨便便就把珠寶送人的？
阮蘭芷想了想又道：“實不相瞞，我本是京城趙家的人，後來不慎被女乾人所害，淪落至此，我家裡的人一定憂心極了。”
“小哥兒幫一幫我吧，若是趙家鋪子的人問起這珍珠耳墜兒的來曆，還盼小哥兒家的大人帶句話，把這村東頭小林子後頭的屋子說一說，就算幫了大忙了。”
然而話音剛落，這小哥兒的身後又傳來一道女聲：“天寶，你怎地在門口站了這麼長時間？也不怕吃一嘴巴沙子！”
這小哥兒聽到女聲，下意識地把那珍珠抓在手裡，然後回頭道：“娘，外頭來了兩個姑娘，來……是來……”小哥兒頓了一下，又回頭看了阮蘭芷一眼，這才說道：“來討口水喝。”
那婦人聽到自家兒子這樣說，也走了過來，一見到阮蘭芷和阿柔，卻是不動聲色地將人往屋子裡請：“外頭風大，二位小娘子可不要再亂跑了，就在我們屋裡歇著吧！”
阮蘭芷見那婦人態度友好，以及小哥兒突然對自己母親撒謊，心裡跟明鏡兒似的。
一般來說，人都有點子警惕心，這門口突然來了兩個陌生女子，家裡的主婦哪能不懷疑的？
這婦人一看到自己，竟然和和氣氣地請她與阿柔進屋歇息，明顯是認得她兩個的。
嗬……恐怕周庭謹把這一村子的人都給買通了，難怪他放心地單獨留下她兩個呢！他壓根就不怕她兩個跑了。
但是令阮蘭芷稍稍安心的一件事兒就是，這個叫天寶的小家夥總算是收下了她的耳墜子，這山村裡這樣窮，她不信這小哥兒不會將耳墜兒變賣了。
實際上，阮蘭芷也並不指望這個天寶能夠把她的消息告知給趙家，然而，不管這珍珠耳墜兒究竟是不是趙家收了去，隻要它能夠流到市麵上去，那也是多了一份希望不是？
至於這一日究竟是個什麼特殊日子？周庭謹為何會留下阮蘭芷與鄭柔，帶人前往洛城呢？
但凡是舉事造反的人，就冇有一個不想儘快登基的。
十一月初七這日，周士清終於在京城皇宮裡坐上了龍椅，並改國號為“周”。
不僅如此，周士清還假惺惺地給遠在青州的尉遲曜頒了一道聖旨，那裡頭的內容也是令人發指：
前朝帝王尉遲曜，屯私兵於青州與長洲，其罪當誅，然，朕不忍公主悲痛，特從輕發落，一旦尉遲曜招降歸順，朕將授予尉遲愛卿為我周朝第一位異姓郡王，享從一品食邑，望尉遲愛卿今後表率群臣，以身作則，垂範後世。
這聖旨將將送到尉遲曜的手上，跟著就被他送到火堆裡頭，權當添柴火了。
皇宮裡，周桃兒知道此事之後，又是大發了一頓脾氣，她為了泄憤，哭著找到周士清，要求降罪於平陽伯鄭家。
本先那日周庭謹要送鄭柔回府時，便聽說平陽伯一家二百三十九口人統統被捉，其後被押在城南牌樓刑場，哪知當天下午尉遲曜突然逃出京城，為了要挾他，這幫人也就被從刀口上留了下來。
現在尉遲曜一拒絕招降，顯然就成了鄭氏一家的催命符，這兩百多口人統統被砍了頭不說，老伯爺鄭堂玉，大公子鄭文世，二公子鄭文昌，三公子鄭文誌的頭顱統統被掛在京城東、南、西、北四座城樓上。
尉遲曜接到消息，怒火衝天，他當即率兵從青州出發，一路打到光州。十月廿十夜，尉遲曜的先頭部隊到達光州郾城的重朱門外，尉遲曜身穿銀胄，親自在門外誓師，鼓聲陣陣，撼動天地，尉遲曜沉聲說道：“一鼓而附城，再鼓而登城；三鼓而不克誅伍長，四鼓而不克斬將！”
而遠在北部連州的蘇慕淵得知消息後，卻一直按捺不動，始終未發一兵一卒相助。
十一月初七，連州，晉江
天微亮，如今地上的積雪，有的已經凝結成了冰，江對岸的大營裡，一名穿著胄甲的將士急急往營帳裡走，將將掀了棉簾，一陣大風猛撲進來，正麵案幾上的一對殘燭在寒風中搖曳了一瞬，很快就熄滅了。
兩旁守門的兵士趕忙把棉簾捂好，又換上新燭。
實際上，將士一走進來，才發覺這大帳裡頭和冰天雪地的外頭一樣的寒冷，帳裡頭連個炭盆都冇有。
將士小心翼翼地覷了一眼坐在案幾前沉沉不語的蘇慕淵，他不由得打了個冷戰，遂跪在地上打稽首道：“蘇將軍，將士們都準備好了，就等您一聲令下了。”
“嗯，走吧！”蘇慕淵淡淡說道。
蘇慕淵迎著風雪，走上校場點將台，他身材高大，威風凜凜，穿著一身玄鐵胄甲，五官剛毅，英氣逼人，而台下這些個將士，一個個也是不畏風雪，士氣高昂，蓄勢待發的模樣。